La Chacra Experimental de Asuntos Agrarios en Mercedes se convirtió en el único centro de experimentación frutícola de Buenos Aires. Brinda información y atención a núcleos productivos, a través de capacitación y planes de promoción. El objetivo fundamental es programar e implementar acciones tendientes a la diversificación del perfil productivo agropecuario.

El área de influencia directa comprende Mercedes y partidos aledaños, con una extensión de 91 hectáreas, ubicada en Ruta 5 en el kilómetro 90, en Gowland.

El objetivo fundamental es programar e implementar acciones tendientes a la diversificación del perfil productivo agropecuario a través del apoyo y la promoción de la rentabilidad de sus establecimientos y como excelente opción para potenciales  inversores. Los programas de capacitación, técnicas de comercialización, planes de promoción de exportación y proyectos de inversión en diversas actividades como fruticultura, horticultura y floricultura.

Desarrolla sus planes de trabajo tomando como eje las especies frutales de cultivo tradicional para la zona: durazneros, pelones y ciruelos, e incursiona también en algunas producciones frutícolas alternativas como almendros, cerezos, pera asiática, berries, nuez pecán, higos brevas y kiwi entre otras, que ofrecen buenas posibilidades de comercialización, tanto en el mercado interno como en el externo.

Entre las principales actividades que se desarrollan hoy en la Chacra se encuentran la experimentación en frutales; multiplicación en vivero de especies y variedades selectas; provisión de yemas para multiplicación frutal; cursos y jornadas de actualización técnica; asesoramiento técnico; informe agrometeorológico y cartillas informativas.

Fruticultura
La directora de la Chacra, Beatriz Alicia González, señaló que “la producción frutícola admite el aprovechamiento de pequeñas y medianas superficies con rendimientos que permitan alcanzar su sustentabilidad generando el movimiento de grandes capitales y de una importante cantidad de mano de obra, proveniente del sector rural”.

Explicó que “la zona ha sido tradicionalmente productora de frutales de carozo sufriendo a lo largo de los años los embates de factores socioeconómicos que determinaron la disminución de su rentabilidad con la consiguiente disminución de la mano de obra rural. Además, gran parte de las mejores tierras productivas han sido muy fraccionadas, por lo que para hacerlas funcionar como unidades económicas deben aplicarse técnicas modernas de conducción el monte, o cultivar otras especies frutales que admitan superficies menores para lograr buena rentabilidad”.

“La posibilidad de expansión frutícola debe considerar la exportación, especialmente hacia el hemisferio norte -indicó González- aprovechando la contra estación, ya que no es de esperar, por el momento, incrementos en la demanda local debido a la caída del poder adquisitivo de la población argentina”.

“El proyecto toma como eje las especies frutales tradicionales para la zona (durazneros, pelones y ciruelos) e incursiona en algunas alternativas como almendros, cerezos, berries, nuez pecan e higos brevas, entre otras”, agregó.

“El manejo se basa en la producción integrada de frutas, que consiste en la producción económica de productos de alta calidad dando prioridad a métodos ecológicamente más seguros, minimizando los efectos colaterales no deseados y el uso de agroquímicos, poniendo énfasis en la protección del medio ambiente y la salud humana” precisó.

Durazneros y Arándanos
El ingeniero agrónomo Orlando Ángel Boragno, puntualiza que se han introducido yemas de nuevos cultivares de durazneros de Estados Unidos por medio del INTA San Pedro, con fondos aportados por la provincia de Buenos Aires, en 2004. Esos cultivares, están en evaluación en forma simultáneas en la Estación Experimental San Pedro (INTA) y en la Estación Experimental Mercedes (MAA).

Además explicó que “existe la intención  de continuar con el proyecto de investigación sobre soluciones tecnológicas para la industrialización de variedades de duraznos de maduración temprana, así como también de efectos de estimulantes Radiculares en Arándano. Ambas iniciativas se encuentran en el marco  del “Programa de Subsidios para proyectos de Investigación, Desarrollo y Transferencia con Organismos Públicos de la Provincia de Buenos Aires” de la Comisión de Investigaciones Científicas.

Nuez Pecán
En la búsqueda de alternativas válidas con producciones alternativas, Orlando Boragno resaltó que en la Estación Experimental de Mercedes se realiza un trabajo de evaluación de comportamiento de cultivares de pecán, en conjunto con técnicos de la Estación Experimental Delta (INTA).

“Se considera -expresó- que esta especie presenta grandes posibilidades de adaptación agronómica a en la zona de influencia de la Chacra. Es así como tenemos en ejecución la evaluación del comportamiento de distintos cultivares de nuez pecán en el centro este bonaerense”.

“Se aspira, con este ensayo, a diversificar la producción frutícola como medio para mejorar la rentabilidad del sector, así como también la incorporación a la producción de parcelas que por su reducida superficie ya no son unidades económicas para las producciones tradicionales. Los cultivares utilizados son Stuart, Harry Super, Kernodle y Desirable. Cada cultivar constituye un tratamiento. El diseño experimental aplicado es el de bloques completos al azar con cinco repeticiones.

“Se espera, con este ensayo, poder incorporar a la zona una nueva alternativa de producción frutícola, con buenas cualidades oganolépticas y posibilidades de comercialización en los mercados interno y externo”, resaltó.

De esta propuesta participan también Juan José Lanzelotti (ex director de la Chacra de Mercedes) y Elio Gabriel Lunazzi de la Universidad Nacional de Luján.

Higos y producción de brevas
Otro ensayo que se está realizando es el mejoramiento de la producción de brevas y/o higos tempranos en la pampa húmeda por introducción y selección de clones. Boragno destacó que “el cultivo de esta especie podría resultar interesante en la región húmeda pampeana. Esto permitiría el aprovechamiento de pequeños huertos no rentables con otras especies, que podrían de esta forma incorporarse al sistema productivo”.